Island Hopping Seychellen

Koud hè?! De winter heeft dan toch toegeslagen in Nederland. Tijd om de warmte op te zoeken. Vorig jaar hebben we de winter onderbroken met een reis naar de Caribbean, dit jaar gooien we het over een andere boeg. Er zijn immers zoveel tropische plekken op onze wereld. De keuze valt al snel op een wonderschone eilandengroep in de Indische Oceaan, de Seychellen!

115 eilanden

De Seychellen beslaan 115 eilanden, waarvan het merendeel onbewoond. De meeste toeristische activiteit vindt plaats op de zogenaamde Inner Islands. Wij bezoeken tijdens onze Island Hopping vakantie drie van deze eilanden, namelijk Praslin, La Digue en Mahe. Ideaal te combineren en ieder met een uniek karakter. Er zijn diverse goede vliegverbindingen naar de Seychellen en tegen een zeer redelijke prijs.

Praslin

Via een korte overstap op Abu Dhabi bereiken we de Seychellen. We landen op Mahe en stappen direct op de ferry naar Praslin, een overtocht van minder dan een uur. We zetten voet aan land en een korte transfer brengt ons bij ons hotel. We nemen onze intrek in de Black Parrot Suites van het Coco de Mer Hotel voor vier nachten. Alleen al het spectaculaire uitzicht vanaf ons balkon maakt de reis de moeite waard!

Het Coco de Mer Hotel is van alle gemakken voorzien en het eten is voortreffelijk. We nemen de zon in ons op en ontspannen aan de strandjes en zwembaden.

We besluiten een auto te huren om het eiland op eigen houtje te verkennen. De eerste stop is bijna vanzelfsprekend de Vallee de Mai, onderdeel van het UNESCO Werelderfgoed. In deze vallei lopen diverse korte wandelpaden door bijzondere vegetatie. Hier groeien maar liefst zes verschillende palmboomsoorten die nergens anders ter wereld voorkomen, waaronder de beruchte Coco de Mer. De noten van deze palmboom zijn met afstand de grootste ter wereld. Het lijkt wel Jurassic Park! Wat een onwerkelijke en prehistorische omgeving.

Praslin blijkt inderdaad het beloofde tropisch juweeltje met schitterende stranden en groene heuvels. In de eerste versnelling buffelt onze kleine auto hellingen op en af die soms wel 30% bedragen. Wat opvalt is hoe schoon alle stranden zijn. Nergens kom je plastic afval tegen, hetgeen helaas op veel andere vakantiebestemmingen wel anders is.

Ons hotel biedt een gratis shuttle-service naar het mooie strand Anse Lazio, waar ook een aantal reuze landschildpadden zijn te bewonderen. Alleen op de Seychellen en de Galápagos eilanden komen deze grote jongens voor. Vanaf Praslin kunt u gemakkelijk een excursie maken naar Curieuse Island waar deze en andere schildpadden in grote aantallen leven.

La Digue

Een korte ferry-overtocht brengt ons op La Digue, het kleinste eiland van de drie. We checken in bij het Chateau St. Cloud voor wederom vier nachten. Chateau St. Cloud is een kleinschalig hotel dat als een van de mooiste van het eiland wordt beschouwd. Het heeft iets weg van de plantagehuizen zoals die in Deep South USA voorkomen. Uiteraard is er ook weer verkoeling te vinden in het rustige zwembad.

Auto’s zijn hier nauwelijks dus gebruiken we de gratis fietsen van het hotel om elke dag een stuk van het eiland te ontdekken. Het is soms heuvelachtig, maar prima te doen voor iedereen met een normale conditie. Het is bovendien heerlijk bijkomen aan een van de vele bounty stranden. Kroonjuweel is Anse Source D’Argent, een stukje hemel op aarde.

We parkeren onze fietsen en lopen het beroemde strand tegemoet. Een enorme glimlach en gelukzalig gevoel komt over ons heen… het is oogstrelend! Anse Source D’Argent is niet voor niets het meest gefotografeerde strand op aarde. De overhangende palmen, zacht wit zand, kraakhelder water, en uiteraard de kenmerkende granieten rotspartijen, vormen een waar meesterwerk. Niet zonder reden is de film Cast Away met Tom Hanks hier opgenomen.

Mahé

We gaan aan boord van de ferry om via Praslin terug te keren naar Mahé, waar we de laatste vier nachten van onze vakantie gaan verblijven.

Mahé is het grootste eiland van de Seychellen en die met de meeste inwoners. Maar wees gerust. Ook dit eiland is gezegend met die typische kleinschalige sfeer. We verblijven dit maal in het aantrekkelijke AVANI Seychelles Barbarons Resort & Spa.

Met een huurauto bezoeken we de kleinste hoofdstad ter wereld, Victoria. Het is genieten van de gezellige en kleurrijke sfeer in de smalle straatjes en op de lokale markt. Na een bezoek aan de botanische tuinen rijden we het eiland rond en stoppen op de mooiste plaatsen. Het lijkt op de meeste stranden of we alleen op de wereld zijn!

De laatste dagen genieten we optimaal van het heerlijke weer, het strand en het zwembad van ons hotel. Het AVANI is gelegen aan een prachtig strand met een spectaculaire zee. Binnen een half uurtje snorkelen ontdek je met gemak 50 verschillende soorten tropische vissen. Een aquarium is er niets bij… wat enorm helder is dit water!

Met pijn in ons hart nemen we afscheid van het paradijs. Hadden we maar geen retourticket geboekt!

Tips

• Huur op Praslin en Mahé een auto en verken het eiland. U rijdt links maar vooral op Praslin is er weinig verkeer
• Heeft u een eigen snorkelset? Vergeet die dan niet mee te nemen. De zee is prachtig!
• Neem voldoende zonnebrand mee met een hoge beschermingsfactor
• Een zaklampje voor de avonden op La Digue is geen overbodige luxe
• Beschikt u over meer tijd en een ruimer budget? Andere bijzondere eilanden zijn Bird Island (een paradijs voor vogelspotters) en Denis Private Island