Roadtrip Zuid-Afrika en Mozambique

Al enige tijd hebben wij de autorondreis South Africa & Mozambique Explorer in ons reisaanbod. Een leuke combinatie van de Zuid-Afrikaanse bush en de ongerepte zandstranden van Mozambique. Deze reis wilde ik graag uitproberen tijdens een vakantie. Zuid-Afrika ken ik goed, maar reizen door Mozambique was voor mij een nieuwe ervaring. In september heb ik deze autorondreis per 4WD gemaakt, met een route die uitgebreid is naar een totale reisduur van drie weken.

Johannesburg

Per KLM vliegen we van Amsterdam naar Johannesburg, waar na aankomst de transfer volgt naar het sfeervolle African Rock Hotel in Kempton Park, op zo’n 20 minuten rijden van de luchthaven. Een mooi ingericht hotel met zwembad, tuin, wellness-centre en het biedt een persoonlijke service. Helaas verblijven we hier maar kort want de volgende ochtend worden we door Britz opgehaald om bij de verhuurlocatie de 4WD huurauto op te halen. Daar krijgen we eerst een video te zien over het gebruik van de 4WD, handelen we het papierwerk af en krijgen we ook nog een persoonlijke uitleg over de 4WD. We zijn hier ruim een uur mee bezig.

Panoramaroute

Dan gaat de reis echt van start. We rijden op ons gemak in ca. 7 uur naar Hoedspruit, met onderweg een uitgebreide lunch in het leuke plaatsje Dullstroom, bekend om de lekkere forel. We eten hier dan ook een forelsalade en forelpaté! We verblijven in de Unembeza Boutique Lodge in de Hoedspruit Wildlife Estate. Op de Estate kun je fietsen, wandelen en safari’s maken naar een game-reserve. Wij gaan de dag erna de Panoramaroute verkennen. In 1,5 uur rijden we via de R40 naar Graskop, aan de zuidkant van de Route. Hier doen we de Graskop Gorge Lift: via een lift dalen we 50 meter naar de bodem van de kloof waar een interessante wandelroute over een boardwalk door het bos is uitgezet. Wil je iets actievers dan kun je ook per zipline de kloof oversteken.

We maken de bekende stops langs de Panoramaroute, met uitzondering van God’s Window, want het weer is te heiig voor een mooi uitzicht. Wel stoppen we bij de Pinnacle rotspunt, de Lisbon en de Berlin Falls, Bourke Luck Potholes, Three Rondavels en Blyde River Canyon. We genieten van de prachtige uitzichten. Onderweg stoppen we voor een heerlijke Bobotie lunch bij het Boskombuis restaurant aan de Treur Rivier. Via de Abel Erasmus pas en de Strydom Tunnel komen we weer in Hoedspruit. Een mooie dag!

Kruger National Park

Na het ontbijt, waarbij we door een familie wrattenzwijnen werden vergezeld, gaan we weer op pad. Via de Orpen Gate gaan we het Kruger National Park binnen. We betalen de entrance fee bij de gate. Indien gewenst kun je hier ook uitgebreide roadmaps van het park kopen. De maximale snelheid op de verharde wegen is 50 km/uur en op de onverharde wegen 40 km/uur. We zien aardig wat wild, zoals kudu, giraffe, impala, wildebeest, zebra en olifanten. Het landschap varieert van vlak grasland, tot groene bush en heuvels. In het park zijn diverse restcamps waar je even een stop kunt maken.

We verblijven in Letaba Restcamp in een leuke rondavel. Je kunt hier zelf ‘braaien’ en er is ook een winkel waar je alle spullen kunt kopen. Maar er is ook een restaurant met uitzicht op een brede rivier.

Op weg naar Mozambique

Vanuit Letaba restcamp rijden we in 1,5 uur met wat stops om wild te spotten naar de Giriyondo grenspost. We rijden langs de Letaba rivier en hier zien we nijlpaarden, diverse antilopen en olifanten. We zijn een klein uurtje bezig bij de grens, dit komt onder andere omdat we te horen krijgen dat de route naar de kust in Mozambique geblokkeerd is door een staking. Wij gaan echter de eerste nacht naar Machampane Camp en dat is gelukkig gewoon te bereiken. Bij de grens kopen we een visum, laten we de autopapieren checken en vullen de nodige formulieren in en we betalen de entree voor het Limpopo Transfrontier Park. Dit alles kost even tijd.

Maar dan zijn we toch echt in Mozambique! We rijden op een slecht onderhouden gravel road naar het camp en zijn blij met de stevige 4WD! Het camp ligt prachtig aan de rivier. Aan het eind van de middag maken we met een gids een wandelsafari. We slapen in een ruime safaritent.

De dag erna is de staking nog steeds aan de gang en keren we terug naar Zuid-Afrika om via het Krugerpark naar de Lebombo grenspost te rijden. Een lange, maar mooie rit met stops bij een aantal restcamps en we zien veel wild zoals een grote kudde buffels, overstekende olifanten, impala’s en de zeldzame wilde honden!

Chidenguele

De volgende dag gaan we bij Lebombo Mozambique binnen en kunnen we op weg naar onze geboekte accommodatie bij Chidenguele. Omdat de route via Maputo gaat komen we terecht in het echte Afrikaanse straatleven: heel druk verkeer met overstekende mensen, geiten en taxibusjes. Een drukte van jewelste! We rijden naar het noorden over een route door vele dorpjes. Vanaf Xai Xai wordt het landschap wat groener, met palmbomen en bananenbomen. De laatste 10 km moet de 4WD aan gezet worden want we gaan over een zandweg met soms mul zand. De Naara Eco Lodge ligt op een heuvel met zicht op een meer. De tenten zijn sfeervol ingericht met terras en een buitendouche. Er is een strandje en een zwembad. Je kunt er onder andere kajakken, stand-up paddle boarden en boottrips maken.

Vilanculos & Tofo Beach

Onze volgende bestemming is de kustplaats Vilanculos, de meest noordelijke plek waar je met een Britz huurauto mag komen. We rijden zo’n 450 km, een rit waar we ruim 6,5 uur over doen vanwege de kwaliteit van de wegen. Het is hier goed te merken dat het toerisme in Mozambique nog in de kinderschoenen staat.

Vilanculos heeft een lang zandstrand waar je heerlijk kunt wandelen. In het dorpje zijn wat winkeltjes, restaurants en bars. Een must is een dagtocht per boot naar de Bazaruto Archipel. Op 45 minuten varen per speedboot ligt deze eilandengroep. Je kunt er ook overnachten maar dat is prijzig. Een goed alternatief is een dagtocht. We beklimmen als eerste de zandduinen op Bazaruto voor een prachtig uitzicht over het eiland, het helderblauwe zeewater en Benguerra Island. Daarna gaan we snorkelen, lunchen op het strand en we maken een strandwandeling. We spotten een dugong, een zeekoe die zeer zeldzaam is! Tenslotte gaan we kort aan land op het krijtwitte strand van Benguerra Island voor mooie fotomomenten.

De volgende strandbestemming die we aandoen is Tofo Beach, nabij Inhambane. Tofo Beach is een dorp aan de kust, er zijn alleen zandwegen. Het is een typisch backpacker plekje; velen komen hier naar toe om hun PADI duikbrevet te halen.Tofo heeft een prachtig lang zandstrand en toen wij er waren zagen we veel walvissen in zee. Je kunt hier dus ook boottochten maken om op zoek te gaan naar walvissen. Verder zijn er in Tofo veel bars en restaurantjes en guesthouses. Wij verblijven in Baia Sonumbula Guesthouse: een sfeervolle plek, mooi gelegen en met een heerlijk ontbijt.

Maputo

Na Tofo rijden we weer in zuidelijke richting via Xai Xai naar Maputo. Een rit van 500 km waar we inclusief stops zo’n 8 uur over doen. Een aanrader is het maken van een stadstour. Je ziet zo de highlights van Maputo en krijgt goede uitleg van een gids. Om zelf in Maputo rond te gaan rijden op zoek naar bezienswaardigheden is nogal hectisch. We zien het Fort waar in een leuke display de geschiedenis van Mozambique wordt verteld, het koloniale station dat uitgeroepen is tot op twee na mooiste station ter wereld (na Parijs en London), een overdekte markt en souvenirmarkt. Ook stoppen we bij het gemeentehuis, de kathedraal, een kerk en we rijden naar een buitenwijk aan het strand en dorpje waar we in de auto langs een hele drukke en kleurrijke markt rijden. We verblijven in Maputo in Hotel Cardoso, een prima stadshotel. Nabij zijn wat restaurantjes waar je te voet naartoe kunt gaan.

Dolfijnen!

Na de stad volgt weer strand. Bij Ponta Momali verblijven we in het heerlijke White Pearl Resort in een supermooie suite met privé zwembad! Het ligt op ca. 3 uur rijden ten zuiden van Maputo. Ook hier is het strand weer adembenemend. Na aankomst gaan we direct met een bootje op zee op zoek naar dolfijnen. Al snel zien we ze en zetten onze snorkel op en plonsen in zee. Het is echt super om tussen wilde dolfijnen te zwemmen. Ze komen heel dichtbij maar we mogen ze uiteraard niet aanraken. Ze blijven bij ons zwemmen ook omdat we een beetje speels met onze handen met het water spatten. Een hele bijzondere ervaring! Hierna gaan we nog bij koraal snorkelen en zien zowaar een grote zeeschildpad.

De walvissen hebben vandaag een andere route in gedachten dus die hebben we niet gespot. Na terugkomst bij het resort staat een heerlijke lunch op ons te wachten die wordt geserveerd op het strand! Helaas zijn we hier maar 1 nacht; maar er is genoeg te doen voor een langer verblijf, zoals kajakken, suppen, paardrijden, duiken en een dorpje bezoeken.

Back to South Africa

De dag erna gaan we terug naar Zuid-Afrika. We nemen de grensovergang bij Kosi Bay, waar je snel door de douane gaat. We rijden naar het plaatsje Jozini aan het gelijknamige meer. Hier gaan we op een houseboat waar we twee nachten verblijven. De boot vaart op Lake Jozini; aan het eind van de middag en vroeg in de ochtend kun je in tender bootjes gaan tiger fishen. Verder kun je vanaf de boot wild spotten, maar de nadruk ligt op het vissen. De 10 cabins zijn prima met een eigen douche en toilet. Verder heeft de boot een ruim dek met eetgelegenheid, lounge, bar, dek met ligstoelen en jacuzzi. De crew is vriendelijk en de kok verstaat zijn vak uitstekend!

Tembe Elephant Park

We keren terug naar Jozini. Vanaf hier rijden we in een uurtje naar Tembe Elephant Park, waar we een nachtje in een mooie safaritent met buitendouche verblijven. Ook hier heb je een 4WD nodig, want vanaf de gate is het nog een klein stukje rijden naar het camp maar door mul zand. We maken hier twee game-drives (in de namiddag en de volgende ochtend) en zien heel veel antilopen zoals nyala, impala, duiker en ook zebra’s en wat olifanten. In de avond komt in de tuin van het camp een schattige bush baby (kleine primaat) van het fruit snoepen dat voor hem is klaargelegd. Het camp heeft een goed restaurant, bar, zwembad en er zijn 16 tenten.

Ithala Game Reserve

De dag erna rijden we naar onze laatste bestemming van deze reis: Ithala Game Reserve, ook in Kwazulu Natal. Dit relatief onbekende park ligt even ten zuiden van eSwatini (voorheen Swaziland). Het heeft een heuvellandschap met mooie rotsformaties en je kunt hier zelf een aantal ‘loops’ rijden en op zoek gaan naar wild. We zien giraffe, nyala, impala, zebra, kudu en wrattenzwijnen. We verblijven in Ntshondwe Camp in een ruim chalet met keuken. Wil je hier koken of braaien dan moet je elders je boodschappen doen, want de winkel in het park heeft niet veel. Er is ook een souvenirshopje, restaurant, bar en zwembad. Naast het rijden van de loop kun je een georganiseerde wandelsafari en game-drive maken.

En dan zit het erop. Wij rijden terug naar Johannesburg, nog een lange rit. We arriveren op tijd bij het kantoor; de auto wordt nagekeken en vervolgens worden we naar de luchthaven gebracht waar later die avond de terugvlucht vertrekt.

Tips

• In het Krugerpark kun je niet pinnen bij de restcamps met uitzondering van Skukuza. Je kunt er wel met een creditcard betalen.
• Neem nieuwe/ongebruikte euro- of dollarbiljetten ter waarde van USD 50/EUR 45 mee voor het betalen van het visum voor Mozambique. Gebruikte biljetten worden niet geaccepteerd en je moet contant betalen.
• Huur een GPS, maar neem ook een road map mee. De GPS bleek in Mozambique niet altijd up to date te zijn.
• Rijden in Mozambique: 4WD noodzakelijk. De toegangswegen naar veel hotels zijn zandwegen waar een 4WD nodig is. Houd je aan de snelheid: in dorpjes 60 km/uur. Er zijn heel veel politiecontroles. Het rijden is soms zeer hectisch door mensen, geiten, taxibusjes op de weg. Je bent lang onderweg.
• Moet je de auto afleveren op de luchthaven van Johannesburg? Houd er met je reistijd rekening mee dat het Britz kantoor om 16.30 uur sluit. 

Machampane Camp gaat per 1 november 2018 dicht. De route van de rondreis onze website wordt aangepast met een alternatief.