Families love Vietnam

Dag 1-2

Amsterdam – Hanoi

Vanaf Schiphol vertrekken jullie met een nachtvlucht naar Vietnam. Na aankomst op dag twee word je op de luchthaven van Hanoi opgevangen door de privé-chauffeur. Hij brengt jullie van de luchthaven naar het hotel en tijdens deze transfer maken jullie al kennis met het soms chaotische verkeer. De oude binnenstad van Hanoi wordt ook wel French Quarter genoemd en bestaat uit 36 straten die vernoemd zijn naar verschillende gilden, zoals zilversmeden en zijdewevers. Sommige ambachten bestaan hier nog steeds en het is interessant om een kijkje te nemen. Je kunt te voet de omgeving verkennen en onderweg ergens een leuk restaurantje opzoeken om kennis te maken met de Vietnamese keuken. Jullie verblijven twee nachten in Hanoi.

Dag 3

Hanoi: stadstour en waterpoppentheater

Na het ontbijt worden jullie opgehaald door een gids. Hij of zij neemt jullie mee op een ontdekkingstocht door het charmante Hanoi. Je begint bij de Tempel van de Literatuur, de eerste keizerlijke school gebouwd in 1070. Dat is pas een oud gebouw zeg. Hierna ga je naar het Hoan Kiem meer, de Jade bergtempel, een toren die op een pen lijkt (But Tower) en de rood geverfde brug. Je stapt in een cyclo, dat is een fietstaxi die jullie gisteren al volop uit de auto hebben gezien. Jullie worden rondgereden door de '36 straatjes' en ervaren van dichtbij het bruisende en drukke leven van de inwoners.

De middag is ter vrije besteding tot jullie worden opgehaald voor een voorstelling in het waterpoppentheater. De poppen zijn gemaakt van lichtgewicht hout en zorgvuldig gesneden, gepolijst en versierd met levendige kleuren om de verschillende persoonlijkheden van elk personage te benadrukken. Het toneel is een waterbad gedecoreerd met vlaggen, ventilatoren en parasols. Deze voorstelling biedt een uniek inkijkje in het Vietnamese plattelandsleven en de folklore, een belangrijk onderdeel van de Vietnamese cultuur. Na de voorstelling gaan jullie naar West Lake voor een fantastisch buffetdiner. Na deze smaakvolle ervaring worden jullie terug gebracht naar het hotel. (O,D)

Dag 4

Hanoi - Halong Bay

Na het ontbijt brengt de chauffeur u naar de Tuan Chau haven voor een cruise door de baai van Halong. Deze prachtige baai is een van de highlights van Vietnam en behoort tot het Werelderfgoed. Rond het middaguur wordt u met een tender naar de junk gebracht. Na het inchecken en het welkomstwoord met drankje start de cruise. Aan boord kunt u genieten van het lunchbuffet met diverse visgerechten. Halverwege de middag arriveert u bij Tra Bau, waar de junk het anker uitgooit. De kano's gaan het water in en op eigen gelegenheid kunt u voor een klein uur de omgeving gaan verkennen en in de buurt van de boot zwemmen.

Terug aan boord kunt u genieten van de laatste zonnestralen, relaxen in de jacuzzi met het happy cocktail hour en meedoen aan een kookworkshop waarbij u gezamenlijk loempia's gaat maken. Vervolgens wordt het diner geserveerd en kunt u de avond eindigen met een drankje op het dek, sterren kijken of een poging wagen tot inktvissen (seizoen afhankelijk) of alle drie natuurlijk. Na een dag vol belevenissen en indrukken kunt u bijkomen in uw ruime hut die voorzien is van een luxe inrichting, een badkamer met bad, airco, tv en een privébalkon. (O,L,D)

Het programma in Halong Bay en Lan Ha Bay is onder voorbehoud van wijzigingen en weersomstandigheden.

Dag 5

Halong Bay - Tam Coc

Vroeg in de ochtend bij zonsopkomst kunt u meedoen aan een Tai Chi sessie. Meer ontspannen kunt u de dag niet beginnen! Na het ontbijt vaart u met de tender naar de pier van Gia Luan. Hier stapt u in de bus en rijdt u in een half uur over de slingerende weg naar de Trung Trang grot, een van de indrukwekkendste grotten van Cat Ba eiland. Deze grot is gelegen in het midden van het Cat Ba Nationaal Park en omgeven door bossen. De grot is ca. 300 meter diep en herbergt vele stalagtieten die afhankelijk van uw verbeelding inspirerende vormen hebben.

Halverwege de ochtend wordt het tijd om uit te checken en vaart u weer terug richting de haven van Tuan Chau. Het laatste gedeelte naar de haven legt u weer per tender af. Onderweg geniet u van een brunch en van de laatste vergezichten op de immense karstformaties. Na aankomst in de haven wordt u opgevangen door uw chauffeur en reizen julli naar Tam Coc, een leuk plaatsje temidden van de rijstvelden en karstbergen. Jullie verblijven twee nachten in Tam Coc.

Dag 6

Tam Coc: vrije dag

Vandaag mogen jullie zelf kiezen wat je wil gaan doen. Je kan er een rustdag van maken, je kan iets op eigen gelegenheid gaan doen of een van de volgende excursies bijboeken. Tijdens de The Inland Halong Bay excursie bezoek je de oude hoofdstad Hoa Lu. De stad is gelegen in een vallei, omgeven door het Trang An karstgebergte dat de stad een natuurlijke bescherming biedt. Hier bekijken jullie de Dinh en Le Dynasty tempel uit de 17e eeuw.

Na een heerlijke lunch in een lokaal restaurant stappen jullie in een bootje en vaar je naar en door de Trang An grotten. In deze prachtige omgeving, die ook wel Halong Bay op het droge wordt genoemd, liggen 31 valleien, 50 grotten, 600 soorten bomen en planten en 200 diersoorten. Kijk goed om je heen en misschien zie je wel de witte wilde geiten die op de beboste hellingen grazen.

Of kies voor een leuke fietstocht door de omgeving waarbij je een bezoek brengt aan de Thai Vy tempel en de Bich Dong Pagode. Deze bestaat uit drie kleine pagodes die tegen de berg aan zijn gebouwd. Dit belooft een leuke klauterpartij te worden. Voor deze fietstocht dient iedereen zelfstandig te kunnen fietsen. (O)

Dag 7

Tam Coc - Pu Luong

Op het afgesproken ogenblik staat jullie chauffeur klaar om jullie naar Pu Luong te brengen. Het Pu Luong natuurreservaat is een adembenemend landschap van rijstterrassen, uitgestrekte velden, bossen en waterwegen. Op de velden zie je vriendelijke locals, waterbuffels en ingenieuze bamboe waterraderen. Na aankomst bij het hotel en het inchecken is de rest van de dag ter vrije besteding. Je kan gaan relaxen of er zelf op uit trekken en een wandeling maken door de omgeving. (O)

Dag 8

Pu Luong: vrije dag

Een vrije dag om zelf de omgeving te verkennen of je kunt een van deze optionele excursies boeken. Vanaf het hotel reis je naar het dorpje Kho Muong. Hier is de start van een vier kilometer lange wandeling door het dorp en de landschappelijke omgeving met rijstterrassen en groentevelden. Aan het einde van de wandeling kom je aan bij de vleermuisgrot en neem je binnenin een kijkje. Hierna reizen jullie naar het dorpje Lan, waar álle inwoners zich bezig houden met traditioneel borduurwerk. Je krijgt uitleg hoe belangrijk het weven is voor de bewoners en de cultuur en daarna mag je zelf ook een poging wagen. Na deze leuke ervaring worden jullie weer teruggebracht naar het hotel.

Of jullie kunnen ook optioneel een bezoek brengen aan de Hieu watervallen. Een heerlijke plek om te relaxen en om van de omgeving te genieten. Na de lunch ga je de waterwielen van dichtbij bekijken en hoe de lokale bevolking deze gebruikt voor irrigatie van de landbouwgronden. Vervolgens nemen jullie plaats op een bamboevlot en glij je ontspannen over het heldere water van de Cham rivier. Bij het eindpunt worden jullie opgewacht en weer teruggebracht naar het hotel. (O)

Dag 9

Pu Luong - Mai Chau Homestay

Na het ontbijt brengt de chauffeur jullie naar Mai Chau, een prachtige omgeving met rijstvelden, bergen en lieflijke dorpjes waar de Witte Thai wonen. Het is populair om hier in een homestay te verblijven en samen met het heerlijke eten is het een fantastische ervaring. Tijdens een homestay leef je met de lokale bevolking in hun huis waar je alles deelt. Na aankomst en de introductie van jullie homestay kun je er zelf op uit trekken en de omgeving gaan verkennen. (O)

Dag 10

Mai Chau Homestay - Hanoi - nachttrein Dong Hoi

Zorg voor een goed ontbijt deze ochtend want jullie stappen op de fiets voor een tour naar de dorpen Lac en Poom Coong. Onderweg zie je boeren op het land aan het werk en dorpelingen die aan huis aan het weven zijn. Wat een heerlijke vredige levensstijl is dit. Na de lunch in een lokaal restaurant nemen jullie afscheid van deze regio en word je door de chauffeur terug gebracht naar Hanoi. Hier worden jullie afgezet op het treinstation vanwaar je de nachttrein neemt naar Dong Hoi. (O)

Voor de fietstocht van vandaag dient iedereen zelfstandig te kunnen fietsen.

Dag 11

Vroege aankomst Dong Hoi - Phong Nha

Na de vroege aankomst op het treinstation van Dong Hoi worden jullie opgevangen door de lokale chauffeur. Deze brengt jullie naar het hotel voor de komende twee nachten. Een vroege check-in is niet inbegrepen, maar misschien met wat geluk zijn de kamers al vrij. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Het Phong Nha-Ke Bang Nationaal Park bestaat uit dichte jungle, kalkstenen rotsformaties en vele indrukwekkende grotten, waaronder de grootste ter wereld. De Hang Son Doong grot heeft zelfs een eigen ecosysteem met een rivier, jungle en nog onontdekte dieren en planten. Jullie kunnen de vrije tijd gebruiken om bij te komen van de nachttrein of als de batterij weer voldoende is opgeladen een leuke optionele excursie boeken (vandaag of morgen).

Tijdens de excursie naar de Phong Na grot stap je eerst in een boot en vaar je over de rivier naar de grot toe. Deze grot staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en moet dus wel heel bijzonder zijn. Je gaat verder de grot in en je raakt meer en meer betoverd door de natuurlijke schoonheid en de bijzondere rotsformaties. Het avontuur gaat verder met een transfer naar de 'water' grot waar je een 500 meter lange wandeling gaat maken naar de 'droge' grot. Hier zien jullie enkele overblijfselen van altaren uit het Cham tijdperk en eeuwenoude inscripties. Deze geven een fascinerend beeld van de rijke culturele historie van de regio.

Of jullie kunnen op excursie naar de Paradise Cave. Deze grot ligt in het Phong Nha-Ke Bang nationaal park en is een van de mooiste van de Phong Nha grotten. De andere grotten zijn Son Doong grot, Phong Nha grot en de 'donkere' grot. De 'Paradijs' grot laat vele stalagtieten en -mieten zien die in duizenden jaren zijn gevormd en sommigen reiken bijna van de grond tot het plafond of andersom. Nog iets bijzonders is dat er zonnestralen door het dak van de grot komen en dit levert een bijzonder schouwspel op.

Dag 12

Phong Nha: vrije dag

Vrije tijd om te ontspannen of om eventueel nog een excursie naar de grotten te maken.

Dag 13

Phong Nha - DMZ - Hue

Na alle indrukwekkende natuurfenomenen van de afgelopen dagen wordt het tijd voor wat geschiedenis. Op het afgesproken moment staat de gids klaar in de lobby om jullie mee te nemen naar de DMZ, de Vietnamese Gedemilitariseerde Zone. Deze ligt ten noorden van Hue en dit was de scheidingslijn tussen Noord- en Zuid-Vietnam tijdens de oorlog. Jullie beginnen bij de Dakrong brug, dit was een van de startpunten van de Ho Chi Minh Trail, een logistiek systeem van paden, wegen en rivieren waardoor legers bevoorraad konden worden. De brug was vroeger van ijzer, maar na hevige gevechten is deze na de oorlog herbouwd in beton. Vervolgens bezoeken jullie de Khe Sanh Combat Base. Hier vonden de ergste gevechten plaats en nu is het een museum met een fototentoonstelling, een interessant gastenboek, helikopters, tanks en een gerestaureerde bunker.

Na de lunch gaan jullie naar de Hien Luong brug over de Ben Hai rivier. De originele brug was half rood en half geel geschilderd om duidelijk de grens aan te geven tussen Noord- en Zuid-Vietnam. De herbouwde brug met ijzeren balken staat nu als een symbool van hereniging. Als laatste gaan jullie naar de Vinh Moc tunnels, een ondergrondse stad tot wel 20 meter diep waar mensen jarenlang schuilden voor de verschrikkelijke gevechten. Na al deze indrukken brengt de gids jullie naar Hue waar het tijd is voor ontspanning en een lekker drankje en hapje. Jullie verblijven twee nachten in Hue. (O,L)

Dag 14

Hue: fietsen en vliegeren

Vandaag gaan jullie Hue op de fiets ontdekken. Het is een fascinerende stad vol Vietnamese cultuur, historie en bruisende straten. Jullie bezoeken de Citadel van Hue, een uitgestrekte complex dat in 1805 gebouwd is door keizer Gia Long. Het complex bevat de Keizerlijke Stad, diverse musea, waterpartijen en prachtige tuinen, allemaal gerangschikt in concentrische cirkels. Tijdens de rondleiding krijg je uitleg over het oude koninklijke leven. Vervolgens gaan jullie naar een beroemde kunstenaar die vliegers maakt. Na zijn verhaal en uitleg over de vliegers krijgen jullie de kans om zelf een vlieger te maken en deze op te laten in de Citadel van Hue. Aan het einde van de ochtend komt deze excursie ten einde en de rest van de dag is vrij in te delen. (O)

Voor de fietstocht van vandaag dient iedereen zelfstandig te kunnen fietsen.

Dag 15

Hue - Hai Van Pass - Hoi An

Na een rustige ochtend worden jullie bij het hotel opgehaald door een chauffeur. Deze brengt je vandaag naar Hoi An, via de Hai Van pas. De route is een van de mooiste kustwegen in Vietnam en de uitzichten zijn spectaculair. Na aankomst bij het hotel kun je inchecken en een leuke lunchplek opzoeken. De rest van de middag is vrij in te delen. Jullie verblijven vier nachten in Hoi An. De eerste nacht nabij het centrum en de overige drie nachten aan het strand. (O)

Dag 16

Hoi An: Boeren en vissen

Met een gids reizen jullie naar het dorp Tra Qua waar je een introductie krijgt over de geschiedenis van het dorp. Deze korte les biedt veel interessante informatie over het verbouwen van groenten en hoe de dorpelingen de natuur gebruiken voor traditionele geneeskunde. Je krijgt een rondleiding door de moestuin en je mag de boer helpen met het voorbereiden en bemesten van het land met algen uit het lokale meer. Andere activiteiten om aan mee te doen zijn harken, zaaien, groenten plukken en wat er nog meer gedaan kan worden. Op het boerenland is er altijd wel iets te doen. Na het land is het water aan de beurt en delen lokale vissers enkele viservaringen met jullie. Lukt het om na alle aanwijzingen een vis te vangen met de unieke lokale visnetten?

Als alle werkzaamheden gedaan zijn, dan ga je samen met een lokale familie speciale gerechten bereiden. Je maakt Tam Huu loempia, vol met varkensvlees, garnalen, munt en koriander en de lokale pannenkoekjes Banh Xeo met rijstmeel, taugé, garnalen en plakjes varkensvlees. Na deze interessante introductie in het authentieke leven van de lokale bevolking worden jullie weer teruggebracht naar het hotel. (O,L)

Dag 17-18

Hoi An: vrije dagen

Twee vrije dagen om volop te genieten van het zwembad, een boek en het strand. Uiteraard zijn er ook nog leuke excursies te ondernemen zoals een stadstour door Hoi An of een excursie naar de Ba Na Hills en de Gouden Brug of beleef Hoi An by night!

Dag 19

Hoi An - Danang - Amsterdam

Tot aan het uitchecken kunnen jullie nog genieten van een ontspannen ochtend. Dan worden jullie opgehaald voor de transfer naar de luchthaven van Danang. Van hier vlieg je via Singapore terug naar Amsterdam waar je de volgende ochtend aankomt. (O)

Dag 20

Aankomst Amsterdam